L’Afrique n’a pas encore bénéficié des vaccins anti-covid, actuellement, sur le marché, malgré le nombre croissant de contaminations et de décès. Selon le chef de l’Organisation mondiale de la santé, (OMS) pour l’Afrique, le Continent devrait voir les premières doses de vaccin COVID-19, en mars prochain, grâce à l’effort mondial  COVAX visant à aider les pays à faible revenu à obtenir les vaccins.

Matshidiso Moeti a déclaré, jeudi 14 janvier 2021, qu’un déploiement plus important, des millions de doses de COVAX est attendu d’ici juin prochain. Il s’agit là de la deuxième annonce majeure de vaccin cette semaine pour le continent africain qui compte  1,3 milliard de personnes,  alors que les contaminations sont en forte augmentation.

30 000 nouveaux cas de contaminations  par jour

Auparavant, le président de l’Union africaine, UA, a déclaré que 270 millions de doses avaient été obtenues de Pfizer, Johnson & Johnson et AstraZeneca, via le Serum Institute of India.

Quelque 600 millions de doses devraient provenir de COVAX. Les doses devraient être attribuées aux pays en fonction de la taille de la population et de la gravité de l’épidémie, les personnels de santé étant considérés comme la priorité absolue après que des milliers de personnes ont été infectées. Le continent africain enregistre actuellement environ 30 000 nouveaux cas de virus par jour au total, contre 18 000 lors de la première vague il y a des mois.

«Malheureusement, les décès augmentent très rapidement», a déclaré le directeur des Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies, John Nkengasong.

Il a déclaré que les décès confirmés dus à la COVID-19 avaient bondi de 21%, au cours de la semaine dernière en Afrique, avec plus de 5400 signalés. Le continent compte plus de 3,1 millions de cas de contaminations confirmés, dont plus de 75 000 décès, alors qu’une deuxième vague d’infections « frappe très, très fort ».

L’Afrique du Sud, touchée de plein fouet…

Le taux de létalité en Afrique est désormais de 2,4%, supérieur au taux mondial de 2,2%. Une vingtaine de pays africains ont des taux de létalité supérieurs à la moyenne mondiale, dont le Soudan avec  6%, l’Égypte 5,5%, le Mali 3,9%, le Congo 3,1% et l’Afrique du Sud à 2,8%.

Mais, l’Afrique du Sud est l’un des pays les plus durement touchés au monde, car une variante hautement infectieuse du virus domine désormais le nombre de nouveaux cas et les hôpitaux luttent pour contenir le nombre croissant de malades. Le pays compte plus de 1,2 million de cas, dont 35 000 décès.

Le directeur du CDC Afrique a déclaré que « la simple augmentation du nombre de cas signifie que nous nous heurtons à une pénurie d’oxygène ».  

Nkengasong a souligné l’importance de faire parvenir les vaccins COVID-19 en Afrique: «Nous devons le faire rapidement. Les économies sont en baisse. Les gens meurent. »

Un problème de conservation du vaccin…

Étant donné que les doses de vaccin de l’effort COVAX ne devraient couvrir que 20% de la population en Afrique, les autorités ont agi sur plusieurs fronts pour obtenir beaucoup plus de doses afin d’atteindre l’objectif de vacciner les 60% nécessaires, pour obtenir une immunité collective contre le virus.

Les vaccinations «nécessiteront une campagne historique très massive» d’un type que le continent n’a jamais vu, a déclaré Nkengasong.

On s’inquiète déjà de la manière dont les pays africains peuvent déployer des vaccins qui nécessitent un stockage ultra-froid étant donné que le continent possède l’une des pires infrastructures du monde.

Nkengasong a déclaré que les gouvernements africains étaient invités à se procurer des congélateurs pour commencer les vaccinations dans les hôpitaux de leurs principales villes, puis à «impliquer la communauté, les pousser, les traîner là où se trouvent les points de vaccination».