Google a congédié une chercheuse en éthique et intelligence artificielle pour « violation de son code de conduite », la société faisant déjà face à une révolte interne suite au licenciement de la codirectrice de l’équipe de l’IA à Google Timnit Gebru.
Margaret Mitchell, qui dirigeait l’unité Ethical AI de Google, a annoncé son licenciement dans un tweet vendredi, en disant « I’m fired» sans donner plus de détails.
La déclaration de Google à ce sujet était vague, confirmant que Mitchell avait été limogée à la suite de plusieurs violations du code de conduite, tout en ajoutant qu’elle avait enfreint les politiques de sécurité en téléchargeant des documents confidentiels et des données privées d’autres employés.
Le porte-parole du géant américain déclare à l’Agence France-Presse (AFP) : « Après avoir passé en revue le comportement de cette directrice, nous avons confirmé qu’il y a eu de multiples infractions à notre code de conduite, ainsi que de nos règlements sur la sécurité, y compris l’exfiltration de documents confidentiels sensibles et de données privées sur d’autres employés. »
Mitchell a dénoncé avec détermination l’éviction de son ex-collègue Gebru, écrivant un long mail le mois dernier, exprimant ses inquiétudes quant à sa « relation avec le sexisme et la discrimination dans l’entreprise », notant également qu’elle avait été bannie du système de messagerie interne de Google. « Votre vie s’aggrave lorsque vous commencez à défendre les personnes sous-représentées » ; elle a indiqué qu’elle avait été constamment maltraitée par ses supérieurs.
Selon une source citée par Axios, le bannissement a eu lieu immédiatement après qu’elle avait parcouru la correspondance de l’entreprise à la recherche des allégations de harcèlement et de discrimination de Gebru, conformément à la déclaration de Google vendredi sur son accès non autorisé à des documents confidentiels.
Les internautes ont largement soutenu Mitchell et ont dénoncé cette expulsion, certains ont déclaré que l’éthique de l’IA n’existe pas dans le système capitaliste et ce n’est qu’un slogan.
Cette décision intervient après que la codirectrice de l’équipe d’IA, Timnit Gebru, ait été limogée en décembre lors d’un différend sur un document de recherche qu’elle a rédigé et qui critiquait les modèles de langage d’IA à grande échelle, qui sont utilisés dans de nombreux produits Google. L’entreprise a exigé qu’elle retire son nom de l’œuvre et l’a congédiée lorsqu’elle a refusé la demande.
